何剑于1978年出生在四川广元，四川美术学院绘画专业毕业。1999年还在四川美院读书的何剑就开始构思并创作他的“大众消费系列”。在这个系列中，何剑采用中国传统的描画手法，对现代生活进行了尖锐地嘲弄。仔细看可以发现，山西永乐宫壁画中人物的画法，尤其是手和脚的描法，对这个系列的影响尤其明显。何剑的人物抽烟，赌博，喝酒，唱卡拉OK，展示着当代社会的富有、放纵和庸俗。而描绘他们的却是古代中国所惯用的视觉语言，对中国古代艺术史稍有研究的看客一眼就能认出那些写意化的躯体。

凭着他在作品中对古代和当代的风趣结合，何剑以优异的成绩毕业，继而留在四川美院油画系任教。自毕业以来，何剑受到国际艺术界越来越多的关注，在国内外均多次参展，并与业界知名的画廊签约。由于画家的教育背景和创作手法都与四川密不可分，他经常会和与他同时代的四川艺术家一并参展，他们被认为是四川画派新晋画家。